AI 열풍이 지속되면서 AI 반도체 섹터와 소프트웨어 기업에 관심이 집중되고 있는 가운데 온디바이스 AI와 온센서 AI로 관심이 확산되고 있습니다. 삼성전자는 온센서 AI를 핵심 기술로 지목했으며 AI 시장의 성장에 따라 NPU 관련 기업이 주목받을 것으로 예상됩니다.
NPU(Neural Processing Unit)
NPU는 인공지능 연산을 전문적으로 처리하는 마이크로프로세서로, 기존의 CPU와 GPU와는 다르게 병렬 처리 능력과 에너지 효율성, 빠른 처리 속도 등의 특징을 가지고 있습니다.
NPU 관련주 대장주
1. 링크제니시스
- 링크제니시스는 시스템 검증 자동화와 생산 정보 자동화 소프트웨어를 개발하며, AI 분야에 연구개발을 집중하고 있고, NPU(신경망처리장치)를 적용한다는 소식에 NPU 관련주로서 주가가 강세를 보이고 있습니다.
- NPU는 딥러닝 알고리즘 실행에 최적화되어 여러 연산을 실시간으로 처리하고 데이터를 기반으로 학습할 수 있으며, 링크제니시스는 NPU 사업을 통해 미래 핵심 성장 동력을 확보하고 있습니다.
2. 알에프세미
- 알에프세미는 삼성전자의 NPU 사업 육성 소식에 주목받고 있으며, 삼성전자의 1차 벤터 협력업체로 음성인식용 마이크로폰(ECM) 칩을 공급하고 있습니다.
- ECM 칩은 인공지능, 자율주행 및 전기차에 있어 핵심 반도체 부품이며, 알에프세미는 상장적격성 실질심사 대상 사유 발생으로 주식 매매거래가 정지된 상태입니다.
3. 칩스앤미디어
- 칩스앤미디어는 반도체 설계자산(IP) 전문기업으로, 차세대 영상 특화 인공지능 반도체인 NPU IP의 개발을 진행하고 있어 관련주로 분류됩니다.
- 현재 개발 중인 영상특화 NPU IP는 고화질 영상을 처리하는 슈퍼 레졸루션(SR) 등 다양한 인공지능 기반 영상처리 알고리즘이 적용될 예정입니다.
4. 에이직랜드
- 에이직랜드는 반도체 설계자산(IP) 전문 기업으로, NPU IP 개발을 진행하고 있으며, 디퍼아이의 '에지향 NPU 시스템온칩(SoC)' 국내 최초 상용화를 지원하며 NPU 관련주로 주목받고 있습니다.
- 에이직랜드는 TSMC의 정식 파트너이며 벤처캐피털(VC)의 투자를 받기도 했습니다.
5. 네패스
- 네패스는 시스템 반도체의 소형화, 고성능화에 기여하는 첨단 후공정 파운드리 사업과 반도체 및 디스플레이 제조에 사용되는 전자재료사업을 영위하고 있으며, AI 반도체 개발 기업인 사피온과 AI 반도체 협력 개발을 한 이력이 있습니다.
- 네패스는 모바일 자가학습 NPU가 내장된 '야누스(JANUS)'와 분산 학습 IP 구동 시스템을 공개했으며, 이는 사용자 개발 환경에서의 AI 모델 최적 재구성을 위한 온디바이스 학습의 필요성이 대두되는 시장 니즈에 맞춰 개발된 경량 자가 학습 NPU IP 내장 인공지능 반도체입니다.
6. 텔레칩스
- 텔레칩스는 차량용 반도체 기업으로, 최근 NPU를 적용한 ADAS 반도체 칩 '엔돌핀'을 개발하여 NPU 관련 수혜주로 주목받고 있습니다.
- 핵심 기능을 구현한 엔지니어링 시제품까지 제작하였으며, NPU 칩 기반 단일보드컴퓨터 'NPU보드'를 개발했습니다.
7. 자람테크놀로지
- 자람테크놀로지는 반도체 IP 기반 통신용 PON(Passive Optical Network) 칩을 제조하는 팹리스 기업으로, NPU 기반 AI 반도체를 개발하고 있어 관련주로 분류됩니다.
- 한국전자기술연구원(KETI)과 함께 차세대 AI 반도체를 개발하고 있으며, CCTV 카메라 등에 탑재된 NPU로 빠른 속도로 수행할 수 있습니다.
8. 오픈엣지테크놀로지
- 오픈엣지테크놀로지는 반도체 설계자산(IP) 개발 기업으로, NPU IP를 개발하였으며, 혼합 정밀도 연산, 딥 뉴럴 네트워크 최적화 벡터 엔진, 다중 코어를 활용한 확장성, 현대 DNN 알고리즘 지원 등의 특징을 가지고 있습니다.
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